Fernando de Noronha é a principal ilha de um arquipélago constituído de 21 ilhas, ilhotas e rochedos de origem vulcânica, situado a 360 km de Natal-RN e 545 km de Recife, Pernambuco, estado brasileiro ao qual foi anexado em 1988, por dispositivo constitucional. Suas coordenadas geográficas são 03° 51’ S e 32° 25’ W. Seu maior comprimento é de aproximadamente 10 km e sua maior largura é de mais ou menos 3,5 km.

            Existem muitas controvérsias sobre o seu descobrimento, que se deu entre 1500 e 1503. Sofreu constantes ataques de piratas ingleses, franceses e holandeses nos séculos XVII e XVIII, até que, em 1737, Portugal construiu fortificações e ocupou definitivamente as ilhas, transformando-as em presídio, situação que se manteve até meados do século XX.

            Em 1942 o arquipélago tornou-se Território Federal brasileiro, subordinado ao Ministério da Guerra, em vista de sua importância como ponto estratégico no Atlântico Sul, durante a 2ª Guerra Mundial. Em 1987, no governo José Sarney deixou de ser administrado pelas forças armadas e passou para o controle civil, através do Ministério do Interior, sendo nomeado o jornalista Fernando César Mesquita seu primeiro e único governador. Em 1988, a nova Constituição transferiu sua administração para o governo de Pernambuco.

           Grande parte do arquipélago faz parte do Parque Nacional Marinho de Fernando de Noronha, administrado pelo IBAMA, que impõe muitas regras destinadas a proteger a natureza e a ecologia. Nos últimos anos Fernando de Noronha vem se tornando um atrativo ponto turístico, principalmente para mergulhadores e adeptos do ecoturismo.

           Lá existe uma importante área marítima de procriação de golfinhos e trechos de praia escolhidos pelas tartarugas marinhas para colocação de seus ovos. Essas áreas são severamente monitoradas pelo IBAMA.